На протяжении многих лет область шеи подвергается многократным нагрузкам и незначительным травмам.
Это может не вызывать боли длительное время, однако повторные повреждения обладают накопительным эффектом, и в конечном итоге могут привести к дегенерации шейного отдела позвоночника. И тогда человек ощущает боль в шейном отделе позвоночника.
Чаще всего она возникает из-за дегенеративных изменений, происходящих в шейном отделе. Общее состояние шейного отдела позвоночника обычно определяет, насколько быстро пройдет дискомфорт и станет ли боль в шее хронической проблемой.
Особенности анатомии шеи
Если болит шейный отдел позвоночника, важно понимать общую анатомию позвоночника и шеи, чтобы выявить причины болезненности. Шея включает шейный отдел позвоночника и мягкие ткани, которые его окружают.
Эти мягкие ткани включают: нервы, мышцы, связки, сухожилия и кровеносные сосуды. Шейный отдел позвоночника состоит из первых семи позвонков от C1 до C7 и располагается между черепом и грудным отделом позвоночника.
В центре каждого позвонка есть большое отверстие. Поскольку все позвонки связаны друг с другом, эти отверстия выстраиваются в линию, образуя «костную трубку», называемую позвоночным каналом, через которую проходит спинной мозг. Кости обеспечивают защиту и поддержку спинного мозга.
Спинной мозг начинается от основания головного, он проходит по позвоночному каналу к копчику.
По пути от него отходят более мелкие нервы, которые выходят из позвоночника между позвонками через отверстия.
Нервы, отходящие от позвоночника в шейном отделе позвоночника, иннервируют плечи и руки.Чтобы лучше понять, почему возникает боль, давайте рассмотрим позвоночный сегмент.
Он состоит из двух позвонков, межпозвоночного диска между позвонками и двух нервных корешков, по одному с каждой стороны, которые «отходят» от позвоночника. Шейные позвонки – самые маленькие, потому что они поддерживают только голову.
Одна пара спинномозговых нервов выходит через промежуток между позвонками в каждом сегменте. Одна из частых причин боли — давление на нервные корешки, иногда вызывающее боль и онемение в шее или плечевом поясе.
Пространство между двумя позвонками содержит большой круглый межпозвонковый диск из соединительной ткани.
Глядя на межпозвоночный диск сверху, мы можем увидеть внешнее кольцо, называемое фиброзным кольцом, и мягкий губчатый центр, называемый пульпозным ядром.
Кольцо является самой прочной частью диска и помогает удерживать губчатый центр внутри диска. Пульпозное ядро действует как амортизатор, защищая кости от давления во время скручивания, прыжков и весовой нагрузки.
Сустав образуется в месте соединения двух позвонков. Костные бугорки, называемые фасетками, отходят от каждого позвонка и перекрывают друг друга, образуя фасеточный сустав.
Фасеточные суставы соединяют позвонки вместе, как цепь, и обеспечивают мобильную связь между каждым позвонком.
Фасеточные суставы важны, потому что они позволяют шее изгибаться и поворачиваться. Каждый позвонок может двигаться только немного, но совокупность небольших движений делает позвоночник очень гибким.
Причины боли
Диск состоит из соединительной ткани, которая обычно изнашивается с возрастом. Этот процесс называется дегенерацией межпозвонкового диска.
Дегенерация часто возникает в результате небольших травм, которые могут не вызывать боли в момент их фактического возникновения.
Через некоторое время эти травмы складываются, и чрезмерный износ может ослабить соединительную ткань, составляющую диск.
Если соединительная ткань ослабла, внезапное напряжение, такое как хлыстовое движение, может легко повредить диск. Весь процесс дегенерации диска иногда называют спондилезом шейного отдела позвоночника.
С возрастом диск теряет часть воды и, как следствие, своей амортизирующей способности. Первые изменения, происходящие в диске, — это разрывы внешнего кольца диска, которые могут протекать бессимптомно.
Разрывы заживают, образуя рубцовую ткань, которая слабее, чем нормальная ткань. Повторяющиеся травмы и разрывы приводят к быстрому износу диска.
По мере износа диск теряет все больше воды. Он становится все менее и менее «губчатым», со временем перестает действовать как амортизатор.
Поскольку диск продолжает изнашиваться, он начинает разрушаться. Пространство между каждым позвонком становится меньше.
Возраст также влияет на то, как фасеточные суставы в задней части позвоночника «выстраиваются в линию».
Изменение способа соединения костей вызывает ненормальное давление на суставной хрящ — это гладкий блестящий материал, покрывающий концы костей в любом суставе.
Через некоторое время избыточное давление вызывает артрит (остеоартрит) фасеточных суставов. Вокруг межпозвоночных и фасеточных суставов могут образовываться костные шпоры. Они раздражают нервы, вызывают стеноз.
Дегенерация диска и сегмента позвоночника может привести к различным заболеваниям позвоночника, вызывающим проблемы. Возникают механическая боль в шее, шейная радикулопатия и стеноз позвоночного канала.
Сопутствующие симптомы
При появлении боли в шее возможны основные и дополнительные симптомы. Симптомы шейного спондилеза включают боль в шее и тугоподвижность, которая со временем усиливается, периодические головные боли, а в некоторых случаях боли в плечах и руках.
Если нерв сдавлен, вы также можете почувствовать покалывание или другие неприятные ощущения в плечах, руках или ногах. Вы также можете испытывать слабость в руках, потерю чувствительности и потерю равновесия.
Симптомы шейного спондилеза могут проявляться медленно и периодически обостряются, но со временем симптомы могут стать повседневным явлением. Есть ряд очень тревожных симптомов, при наличии которых нужно обратиться к врачу. Это:
· головная боль;
· мышечные спазмы (в области шеи и плеч);
· боль в шее, которая может распространяться или не распространяться на плечи и руки;
· неврологические проблемы, вызывающие боль, онемение или покалывание в руках, плечах или ногах
· жесткость мышц шеи, которая со временем нарастает.
В некоторых случаях шейный спондилез может быть серьезным заболеванием, которое требует срочного лечения. Немедленно обратитесь за медицинской помощью, если вы ощущаете какие-либо из этих серьезных симптомов сдавления нервов, в том числе:
· нарушение равновесия и координации
· потеря чувствительности в руках или плечах
· слабость мышц в руках.
К какому врачу обратиться
При боли в шее можно изначально обратиться к терапевту, который направит пациента в зависимости от дополнительных симптомов к травматологу-ортопеду, неврологу или ревматологу.
Диагностика
Выявление причины боли в шее начинается со сбора анамнеза и физического осмотра. Чтобы выяснить точную причину боли в шее, врач может использовать несколько диагностических тестов.
Врач попросит вас описать, когда у вас началась боль в шее, и тип боли, который вы испытываете. Примеры вопросов, которые можно задать:
1. Когда впервые появилась боль?
2. Вы повысили уровень активности?
3. Были ли у вас когда-либо травмы или операции на шее?
4. Боль «отдает» в руки или ноги?
5. От чего у вас больше или меньше болит шея?
6. Были ли у вас проблемы с кишечником или мочевым пузырем?
Как только большая часть информации будет собрана, ваш врач проведет вас тщательный медицинский осмотр.
Во время обследования врач осмотрит вашу шею, оценивая, насколько хорошо вы можете сгибать шею и вращать головой во все стороны, если есть болезненность вокруг шеи, если есть мышечные спазмы в области шеи и плеч.
Также важны тесты, которые исследуют нервы, отходящие от позвоночника. К ним относятся:
· обследование на онемение рук и кистей;
· проверка рефлексов;
· оценка силы мышц рук, кистей и ног;
· обследование на признаки раздражения нервов.
Рентгенография показывает кости шейного отдела позвоночника. Большинство структур мягких тканей позвоночника, таких как нервы, диски и мышцы, не видны на рентгеновских снимках.
Рентгенография может выявить воспалительные очаги, переломы или опухоли костей, дает некоторое представление о степени дегенерации позвоночника, но не покажет грыжу межпозвоночного диска.
Он полезен для оценки степени дегенерации и выраженности артрита, поражающих шейные позвонки.
МРТ — это наиболее часто используемый метод для оценки позвоночника, поскольку он может показать аномальные участки мягких тканей вокруг позвоночника. Он проводится для обнаружения опухолей, межпозвоночных грыж или других заболеваний мягких тканей.
Компьютерная томография представляет собой очень подробный рентгеновский снимок, очень похожий на МРТ. Во время компьютерной томографии делают рентгеновские снимки в поперечном сечении позвоночника.
Компьютерная томография показывает кости позвоночника намного лучше, чем МРТ; однако МРТ лучше, чем компьютерная томография, для выявления проблем мягких тканей.
Компьютерная томография наиболее полезна, когда ваш врач подозревает заболевание, которое затрагивает только кости позвоночника, она обычно сочетается с миелограммой, чтобы получить лучшее изображение спинномозговых нервов.
Эти два теста могут помочь определить, вызвано ли давление на нерв стенозом позвоночного канала или грыжей межпозвоночного диска.
Миелография используется для оценки области позвоночника, называемой субарахноидальным пространством. Миелография используется для обнаружения межпозвоночных грыж, повреждений корешков спинномозговых нервов или опухолей.
Во время этого теста в спинной мешок вводится специальное вещество, которое можно увидеть на рентгеновском снимке.
Поскольку рентгеноконтрастное вещество тяжелее спинномозговой жидкости, за его движением можно наблюдать при повороте рентгеновского стола вверх и вниз.
Электромиограмма (ЭМГ) проверяет скорость, с которой нервные корешки посылают в мозг электрические сообщения.
Тест проводится путем введения крошечных игольчатых электродов в мышцы. ЭМГ может показать, ущемляется ли нерв после того, как он разветвляется от позвоночника.
Есть много возможных причин боли в шее. Некоторые из этих причин не связаны с дегенерацией позвоночника.
Могут потребоваться анализы крови для выявления инфекции или артрита. Проблемы, возникающие не в позвоночнике, также могут вызывать боль в шее.
Лечение
Лечение любого заболевания шеи должно преследовать две цели: ослабить боль и снизить риск повторения болевого синдрома. Чаще всего применяется консервативное лечение.
Врач назначает лекарства для снятия боли, воспаления, мышечного спазма и нарушений сна. Чаще всего применяют нестероидные противовоспалительные препараты.
Шейный воротник часто используется для поддержки и ограничения движений для уменьшения боли в шее.
Он также помогает сохранить нормальное выравнивание. Подушка для шеи иногда рекомендуется людям, у которых есть проблемы с болью в шее в ночное время.
Подушка для шейного отдела позвоночника предназначена для оптимального удержания шеи и предотвращения чрезмерной нагрузки на шейный отдел позвоночника во время сна.
Комплекс упражнений и физиотерапии для уменьшения боли, спазма и улучшения подвижности.
Если другие методы лечения не уменьшают боль, вам могут сделать эпидуральную инъекцию кортикостероидов или блокаду шейного нерва. Врач вводит небольшое количество кортизона в костный канал позвоночника.
Гормональные препараты — очень сильное противовоспалительное лекарство, которое может контролировать воспаление, окружающее нервы, и облегчать боль, вызванную раздражением нервных корешков.
Эта инъекция часто применяется, когда другие консервативные меры не помогают и нужна подготовка к операции.
Операция необходима лишь небольшому проценту людей. Хирургические процедуры обычно выполняются по одной из трех причин:
· для снятия давления со стороны нервных корешков, вызванного костными шпорами или грыжей межпозвоночного диска (при шейной радикулопатии);
· для снятия давления со спинного мозга (при шейной миелопатии);
· чтобы заблокировать подвижность между двумя позвонками или сегментом позвоночника (при остеохондрозе).
Каковы возможные осложнения шейного спондилеза?
Осложнения нелеченного или плохо контролируемого шейного спондилеза могут быть серьезными и включают:
· хроническую боль в шее
· постоянную инвалидность (в редких случаях)
· постоянную потерю чувствительности
· прогрессирующую слабость и потерю мышечной функции в руках и плечах.
